许多养狗的人都说，他们发现他们的狗做了错事会显得很羞愧，如同对自己的行为感到很懊悔似的。这是真的呢，仍是人的自我感觉? 一种最粗浅的解说是，狗“犯错”后显得特别厚道是对主人发火所作出的反响。狗是很长于察言观色的。主人在对狗破口大骂前很可能已有神态上的改变，对此狗当然能觉察到。所以，在它挨骂之前就变得老厚道实，可能是它猜对了将会产生什么事。这种直接反响不能说是知错，不过是惧怕罢了。
可是，有些养狗的人坚持说，他们的狗有时在”过错”还没有被发现之前就开端显得特别厚道。比如：狗被独自关在房间里时刻太长，最终把地毯弄得杂乱无章，或许出于无聊，把一只拖鞋、一只手 套或许其他什么东西咬坏了。假如这只狗曩昔有过经验，知道这种事是主人不允许的，那么当主人回来时，它就会特别亲热地，乃至有点献媚阿谀似的迎候主人。尽管这时主人对狗所闯的祸还一窍不通，当然对狗来说也就不行能有主人即将发火的痕迹。由此可见，狗的这种行为是由于知道自己做错完事而引起的。这就意味着，狗实际上是会知错的。
相同的行为在狼群里也被调查到了。向一群饥饿的狼扔一大块肉并且成心扔给一只比较微小的狼，这只在狼群里等级比较低的狼衔到这块肉便很快跑至一个角落里去了。这时，几只等级比较高的狼朝它走去，它向它们大声吠叫，桿卫着自己奖品。在狼群里，有一条行为原则，那便是对食物的所有权胜于等级联系。换句话说，不管它的社会等级是高是低，一旦有一块肉在它嘴里，这块肉便是它的。即便集体中最有权势的成员也不行以把肉从它嘴里夺走。还有某种能够称之为”所有权规模”的规则，也便是当一块肉处于一只狼的嘴约半公尺规模内时，其他狼是不行以争夺的。(养狗的人也会留意到相同的调查。在一群狗傍边， 当一只狗正在啃一块肉或许一根骨头时，假如其他的狗走得离它太近， 那么，即便这只狗是狗群中位置最低的，它也会恶狠狠地吠叫以示反对。)假如这时狼群很饿，位置高的狼就会悍然不顾地想得到那块肉，但仍是很有控制的。它们会在那只位置低的狼吃到一半时，趁它不留意时把剩余的一半肉偷走，然后吃得精光。这之后，那只位置低的狼就会走到位置高的狼周围，对它们做出一种谦卑而献媚的姿态，尽管那些位置高的狼并没有对它有任何要挟的标明。景象似乎是，那只位置低、但最早吃到肉的狼是在为自己方才的行为标明歉意，并向位置高的狼标明它并不是有意要得罪它们。
养狗的人尽管对狗的相似的行为很熟悉，并且将其视为当然，但他们看到的实际上是狗的一种适当杂乱的集体日子的原则。这种原则在其他许多动物中是没有的，由于它和家犬的野生先人一狼的集体日子戚戚相关。
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